Sadler heeft nog altijd plezier in schaken

TB: Is schaken dan niet serieus? En in 1999 was je toch heel goed?

MS: Ik nam schaken hartstikke serieus, maar dat wil niet zeggen dat het een serieuze bezigheid is. Na het toernooi in Tilburg van 1998 stond ik hoog op de wereldranglijst, maar ik had er last van continu met de stress die daarmee gepaard ging te moeten leven. Ik wilde meer stabiliteit, ik zag voorbeelden van spelers waarvan ik dacht: die hadden beter eerder kunnen stoppen en ik besloot een vaste baan te nemen. Ik heb overigens wel lang nagedacht over die stap. 

TB: En toen?

MS: Ik heb nog een paar jaar in de Bundesliga gespeeld maar ben daar na het seizoen 2003-2004 ook mee gestopt. 

TB: Wat is er veranderd? Want je bent in 2010 weer begonnen met een rapid-toernooi hier en daar en voor je club Amersfoort in de KNSB-competitie, afgelopen zomer ging je ook weer toernooien spelen..

MS: Ik ben onlangs gescheiden waardoor ik weer tijd voor schaken kreeg. Het begon allemaal met een vrije dag in 2010. Ik zag dat er een een sterk bezet rapidtoernooi in Ede-Wageningen was dus belde ik de organisatie op met het verzoek of ik mee kon doen. Dat mocht en ik won het. 

TB: Zonder training?

MS: Ik heb vanaf mijn 14de tot het moment dat ik stopte met schaken heel veel getraind. Ongelooflijk veel tijd aan schaken besteed. En bijna alles zelf gedaan. Maar nu niet meer. Daar heb ik nu ook niet echt tijd meer voor. Ik heb een drukke baan bij SOGETI als IT-er. Ik zou overigens ook niet anders willen. Het sociale aspect van het werk bevalt me nog altijd erg goed.

TB: Huh? Maar bereid je je dan in het geheel niet voor? Je hebt afgelopen zomer toch de open toernooien van Barcelona (8,5/10) en Oslo (8/9) gewonnen? En straks speel je de Grootmeestergroep C van Tata. Hoe doe je dat?

MS: Ik denk zo'n 20 minuten per dag aan schaken, als ik van en naar het station loop. Maar met een computer werken of achter een bord zitten, nee dat doe ik niet. Pluggen? Nou, misschien als ik met Kerst niks te doen heb. Maar ik herinner me natuurlijk nog wel het een en ander van vroeger. 

TB: Wat zijn je schaak-ambities voor de komende jaren? Je staat nu 81ste van de wereld met 2662.

MS: Een paar toernooitjes per jaar, dat zou leuk zijn. Met de wereldtop kan ik echt niet mee, die jongens zijn zo goed dat is bijna niet te bevatten. Tata, daar heb ik echt zin in. Ik verwacht dat ik wel kanshebber ben voor de eerste plaats. Maar goed, dat moeten we nog altijd maar even afwachten. 

Sadler won in Barcelona onder anderen van Jan Smeets.

Tom Bottema